Plateosauridae
Familia de sauropodomorfos basales del Triásico tardío - Jurásico temprano (~225-190 Ma) que dominaron Europa y Sudamérica como megaherbívoros bípedos antes de la radiación saurópoda.
Géneros
| Género | Localidad | Tamaño | Notas |
|---|---|---|---|
| Plateosaurus engelhardti | Alemania, Suiza | 5-10 m, 0,6-4 t | Holotipo, el “lagarto plano”, cientos de esqueletos en Trossingen y Frick |
| Plateosaurus longiceps | Alemania | 5-7 m | Hoy a veces sinónimo de P. engelhardti |
| Unaysaurus tolentinoi | Brasil | 2,5 m | Más basal, Triásico tardío de Río Grande do Sul |
| Issi saaneq | Groenlandia | 3-4 m | Descrito 2021, Triásico tardío |
| Ruehleia bedheimensis | Alemania | 6,5 m | A veces Plateosauridae, a veces fuera |
Diagnóstico
- Cráneo bajo y elongado, dientes lanceolados con denticulaciones gruesas.
- Cuello moderadamente largo (~10 cervicales).
- Bipedismo obligado en adultos (a diferencia de saurópodos).
- Mano prensil con pollex hipertrofiado (garra del pulgar enorme).
- Cinco dedos en mano y pie (funcionalmente tridáctilo posterior).
Lagerstätte de Trossingen
Las canteras de Trossingen (Baden-Württemberg, Alemania) preservan más de 100 esqueletos de Plateosaurus, en Knollenmergel triásico tardío. Hipótesis sobre la mortandad masiva:
- Atascamiento en fango en márgenes de cuerpos de agua durante sequías.
- Huidas de tormentas catastróficas.
- Selección tafonómica de adultos (sin juveniles).
Crecimiento
Análisis histológico de huesos largos muestra plasticidad ontogenética notable: misma especie alcanza 5 m o 10 m según el ambiente — patrón inusual entre dinosaurios, más común en reptiles modernos. Sugiere termorregulación intermedia entre ectotermia y endotermia plena.
Distribución y posición temporal
- Carniense - Noriense (~228-208 Ma) en Europa central: Plateosaurus.
- Triásico tardío de Sudamérica: Unaysaurus.
- Reemplazados por Massospondylidae y luego por Sauropoda en el Jurásico.