Avialae
Clado de paraves que incluye a Aves modernas y todos los terópodos más cercanos a Passer domesticus que a Deinonychus antirrhopus. Es decir, las aves stricto sensu y todos sus ancestros voladores y no voladores hasta Archaeopteryx y similares.
Definición
Avialae = todos los Paraves más cercanos a Passer domesticus que a Deinonychus antirrhopus (Gauthier 1986, definición por nodo).
“Aves” tiene definiciones múltiples:
- Aves crown = corona vivientes (Neornithes + parientes inmediatos extintos).
- Aves sensu Linnaeus = históricamente todo “ave volador con plumas”, incluyendo Archaeopteryx.
- Hoy se usa Avialae para el clado total y Aves crown / Neornithes para la corona moderna.
Esquema
Avialae
├── Familia Archaeopterygidae — Archaeopteryx, Wellnhoferia, Anchiornis (?)
├── Familia Aurornithidae — Aurornis (a veces aquí)
├── Anchiornithidae (paráfilo) — Anchiornis, Eosinopteryx, Caihong, Xiaotingia
├── Pygostylia
│ ├── Familia Confuciusornithidae — Confuciusornis, Changchengornis, Eoconfuciusornis
│ ├── Familia Sapeornithidae — Sapeornis chaoyangensis
│ ├── Familia Jeholornithidae — Jeholornis prima, Shenzhouraptor
│ └── Ornithothoraces
│ ├── Enantiornithes (extintas K-Pg) — Iberomesornis, Eoenantiornis, Sinornis, Concornis, Eoalulavis, Pengornis, Cathayornis...
│ └── Euornithes
│ ├── Hesperornithiformes — Hesperornis, Baptornis, Parahesperornis (buceadoras Cretácico)
│ ├── Ichthyornithiformes — Ichthyornis, Apatornis (gaviotas Cretácico)
│ └── Aves crown (Neornithes) — el clado vivo, aves modernas
Géneros transicionales notables
| Género | Edad | Localidad | Talla | Característica clave |
|---|---|---|---|---|
| Archaeopteryx lithographica | Jurásico tardío (~150 Ma) | Solnhofen (Alemania) | 50 cm, 1 kg | Mosaico — dientes, garras manuales, cola larga + alas voladoras + plumas asimétricas |
| Anchiornis huxleyi | Jurásico tardío (~160 Ma) | China | 35 cm | Plumas en todo el cuerpo |
| Aurornis xui | Jurásico tardío | China | 50 cm | Posible aviar más antiguo (debatido) |
| Caihong juji | Jurásico tardío | China | 40 cm | Plumas iridiscentes |
| Jeholornis prima | Cretácico temprano | China (Jehol) | 80 cm | Dos abanicos de cola plumares |
| Sapeornis chaoyangensis | Cretácico temprano | China | 33 cm | Pygostilo presente, vuelo limitado |
| Confuciusornis sanctus | Cretácico temprano | China (Jehol) | 25-30 cm | Pico desdentado, pygostilo, plumas largas de cola |
| Eoconfuciusornis zhengi | Cretácico temprano | China | — | Más basal |
| Iberomesornis romerali | Cretácico temprano | España | 15 cm | Enantiorne basal |
| Hesperornis regalis | Cretácico tardío | Norteamérica | 1,5 m | Buceadora flightless, dientes en mandíbula |
| Ichthyornis dispar | Cretácico tardío | Norteamérica | 24 cm | Volador tipo gaviota, con dientes |
Características clave en la transición
| Carácter | Archaeopteryx | Confuciusornis | Aves modernas |
|---|---|---|---|
| Dientes | Sí | No (pico) | No |
| Cola larga | Sí | No (pygostilo) | No |
| Garras manuales | Sí | Sí | Reducidas |
| Quilla esternal | No | Parcial | Sí grande |
| Pygostilo | No | Sí | Sí |
| Aleteo activo | Limitado | Probablemente sí | Sí |
| Hueso huecos | Parcial | Sí | Sí |
| Furcula | Sí | Sí | Sí |
Archaeopteryx — la transición icónica
Detalle dedicado en Archaeopteryx. Doce esqueletos conocidos de Solnhofen (Alemania, ~150 Ma), todos en caliza litográfica con plumas preservadas. Definió la frontera entre dinosaurio y ave para Huxley en 1868.
Ornithothoraces — radiación cretácica
Dentro de Pygostylia, Ornithothoraces es el clado donde el aleteo activo se afianza. Dos grandes ramas:
- Enantiornithes: aves “opuestas” (anatomía coracoides invertida). Diversísimas en el Cretácico (>100 géneros), todas extintas en K-Pg. Mantenían dientes, garras manuales y cola corta con pygostilo. Tamaños desde gorrión hasta águila.
- Euornithes: aves “verdaderas”. Incluyen Hesperornithiformes (buceadoras), Ichthyornithiformes (voladoras tipo gaviota) y Aves crown (Neornithes).
Aves crown en el Cretácico
¡Sí! Las aves modernas ya existían antes del K-Pg:
- Vegavis iaai (Antártida, Maastrichtiense, ~66 Ma) — pariente de patos modernos.
- Asteriornis maastrichtensis (Bélgica, “el primer pollo”, ~67 Ma) — cerca de Galloanserae (gallinas + patos).
- Posibles paleognatos basales (relacionados con avestruces).
La extinción K-Pg
El Impacto de Chicxulub aniquiló a:
- Todos los Enantiornithes.
- Hesperornithiformes.
- Ichthyornithiformes.
- Casi todos los Avialae no Neornithes.
Sobrevivieron solo unas pocas líneas de Neornithes — las que dieron pie a todas las ~11.000 especies de aves modernas (radiación post-K-Pg explosiva, especialmente Neoaves).