Therizinosauria
Infraorden de Maniraptora herbívoros — terópodos secundariamente vegetarianos con cuerpos voluminosos, cuellos largos y garras de hasta 1 m. Cretácico de Laurasia.
Géneros
| Género | Edad | Localidad | Talla |
|---|---|---|---|
| Falcarius utahensis | Cretácico temprano | EE.UU. (Utah) | 4 m, 100 kg |
| Beipiaosaurus inexpectus | Cretácico temprano | China (Jehol) | 2,2 m |
| Alxasaurus elesitaiensis | Cretácico temprano | China | 3,8 m, 380 kg |
| Erlikosaurus andrewsi | Cretácico tardío | Mongolia | 3,4 m, 100-450 kg |
| Segnosaurus galbinensis | Cretácico tardío | Mongolia | 6 m, 1,3 t |
| Therizinosaurus cheloniformis | Cretácico tardío | Mongolia | 9-10 m, 3-5 t |
| Nothronychus mckinleyi | Cretácico tardío | EE.UU. (Nuevo México) | 4,5 m, 1 t |
| Nothronychus graffami | Cretácico tardío | EE.UU. (Utah) | 5-6 m |
| Suzhousaurus megatherioides | Cretácico temprano | China | 6 m, 1,3 t |
| Erliansaurus bellamanus | Cretácico tardío | China | 2,4 m |
| Neimongosaurus yangi | Cretácico tardío | China | 2,3 m |
| Enigmosaurus mongoliensis | Cretácico tardío | Mongolia | 6 m |
| Jianchangosaurus yixianensis | Cretácico temprano | China | 2 m |
Sinapomorfías
- Cráneo pequeño con dientes lanceolados y pico queratinoso anterior.
- Cuello largo y curvado.
- Cuerpo voluminoso (rumen amplio para fermentación vegetal).
- Manos con garras enormes — hasta 1 m en Therizinosaurus, las garras más grandes de cualquier animal terrestre.
- Pelvis amplia con pubis retrovertido (convergente con Aves y Ornithischia).
- Patas robustas con cuatro dedos funcionales.
- Plumas filamentosas confirmadas en Beipiaosaurus.
Herbivoría secundaria
Therizinosauria es uno de los cuatro casos de cambio a dieta vegetal dentro de Theropoda (junto con Ornithomimosauria derivada, Oviraptorosauria parcialmente, y algunos Noasauridae como Limusaurus).
Evidencia:
- Pico anterior y dientes posteriores adaptados a triturar plantas.
- Pelvis amplia para tracto digestivo largo.
- Gastrolitos en algunos ejemplares.
- Coprolitos vegetales asociados.
Las garras gigantes de Therizinosaurus
Therizinosaurus cheloniformis (Mongolia, formación Nemegt) tiene las garras manuales más grandes de cualquier animal:
- Garra de 0,7-1 m de longitud (ósea; con queratina, posiblemente más).
- Brazos de 2,4-2,5 m.
- 9-10 m de longitud total, 3-5 t.
Función inferida:
- Recoger/arrastrar ramas de árboles altos hacia la boca.
- Defensa contra Tyrannosauridae cohabitantes (Tarbosaurus).
- Display sexual.
- Sin evidencia de uso depredatorio.
Detalle en Therizinosaurus cheloniformis.
Falcarius — transición carnívoro-herbívoro
Falcarius utahensis (Cretácico temprano de Utah, Cedar Mountain) es la forma más basal de Therizinosauria y muestra anatomía transicional:
- Dientes mixtos (algunos lanceolados, otros recurvados ziphodontes).
- Cuello no tan largo.
- Pelvis menos amplia.
Demuestra el cambio gradual carnivoría → herbivoría dentro del linaje.
Distribución
Casi exclusivamente Laurasia (Asia Central + Norteamérica). Ausentes en Gondwana.
Caso del vault
Therizinosaurus cheloniformis — nota dedicada con detalle de hallazgos y biología.