Oviraptorosauria
Infraorden de Maniraptora con picos desdentados, cuerpos compactos, plumas vexiladas y comportamiento parental documentado — los oviraptóridos eran omnívoros nidificadores del Cretácico de Asia y Norteamérica.
Esquema
Oviraptorosauria
├── Géneros basales
│ ├── Incisivosaurus gauthieri (Cretácico temprano, China)
│ ├── Protarchaeopteryx robusta (Cretácico temprano, China)
│ └── Avimimus portentosus (Cretácico tardío, Mongolia)
├── Familia Caudipteridae
│ ├── Caudipteryx zoui (Cretácico temprano, China)
│ ├── Caudipteryx dongi (Cretácico temprano, China)
│ └── Similicaudipteryx yixianensis (Cretácico temprano, China)
├── Familia Caenagnathidae
│ ├── Subfamilia Caenagnathinae — Caenagnathus, Chirostenotes
│ ├── Subfamilia Elmisaurinae — Elmisaurus, Leptorhynchos, Apatoraptor
│ └── Otros: Gigantoraptor, Anzu, Hagryphus, Beibeilong, Caenagnathasia
└── Familia Oviraptoridae
├── Subfamilia Oviraptorinae — Oviraptor, Citipati, Khaan
├── Subfamilia Heyuanninae — Heyuannia, Nankangia, Yulong
├── Subfamilia Ingeniinae — Conchoraptor, Nemegtomaia, Rinchenia
└── Otros: Banji long, Wulatelong, Ganzhousaurus, Tongtianlong, Corythoraptor
Géneros notables
| Género | Edad | Localidad | Talla | Característica |
|---|---|---|---|---|
| Oviraptor philoceratops | Cretácico tardío | Mongolia | 1,6-2 m | ”Ladrón de huevos” (en realidad cuidaba sus propios huevos) |
| Citipati osmolskae | Cretácico tardío | Mongolia | 2,5 m | Esqueleto sobre nido confirmado |
| Khaan mckennai | Cretácico tardío | Mongolia | 2 m | |
| Conchoraptor gracilis | Cretácico tardío | Mongolia | 1-2 m | Sin cresta craneal |
| Nemegtomaia barsboldi | Cretácico tardío | Mongolia | 2 m | ”Buena madre Nemegt” |
| Rinchenia mongoliensis | Cretácico tardío | Mongolia | 1,5 m | |
| Anzu wyliei | Cretácico tardío | EE.UU. (Hell Creek) | 3-3,5 m, 200-300 kg | ”Pollo del infierno” |
| Gigantoraptor erlianensis | Cretácico tardío | China (Mongolia Interior) | 8 m, 1,4-2 t | Mayor oviraptorosaurio; tamaño jirafa |
| Beibeilong sinensis | Cretácico tardío | China | embrión 38 cm | ”Bebé Louie”, embrión de oviraptorid grande |
| Caudipteryx zoui | Cretácico temprano | China (Jehol) | 70-90 cm | Plumas vexiladas claramente confirmadas, primeras |
Sinapomorfías
- Pico desdentado en formas derivadas (con dos dientes maxilares en algunos basales).
- Cráneo alto, mandíbula corta.
- Crestas craneales óseas (Citipati, Oviraptor, Rinchenia, Corythoraptor) — display.
- Cuerpo compacto.
- Plumas vexiladas largas en cola y brazos (Caudipteryx, Similicaudipteryx).
- Cola corta con pygostilo (huesos caudales fusionados) en algunos.
- Mano larga, tres dedos, garras curvas.
El malentendido del nombre “Oviraptor”
Oviraptor philoceratops (Osborn 1924) significa “ladrón de huevos amante de los Protoceratops”. Se llamó así porque sus restos se encontraron sobre un nido de huevos que se asumió eran de Protoceratops (que vivía en la misma localidad).
En 1995 se demostró que los huevos eran del propio Oviraptor, y que estaba incubando o protegiendo su nidada (Norell et al. 1995, Science). Múltiples especímenes posteriores confirman esta postura:
- Citipati “Big Mama” — esqueleto adulto cubriendo un nido con embriones (Norell et al. 1994).
- Múltiples nidos con huevos de oviraptóridos en el desierto de Gobi.
El nombre quedó pero la imagen es completamente errónea — Oviraptor era un padre devoto, no un ladrón.
Comportamiento parental
Evidencia más sólida de cuidado parental en cualquier dinosaurio no aviano:
- Postura de incubación (cubriendo huevos con brazos extendidos).
- Disposición circular de huevos en pares (cada hembra ponía pares simultáneamente, característica aviar).
- Nidos con embriones desarrollados in situ.
Gigantoraptor erlianensis — el oviraptor jirafa
Gigantoraptor (Mongolia Interior, 2007) sorprendió por su tamaño: 8 m de largo, 1,4-2 t. Refutó la idea de que oviraptorosaurios fueran inherentemente pequeños. Posiblemente estaba cubierto de plumas filamentosas; su tamaño lo coloca como el dinosaurio plumado más grande junto con Yutyrannus.
Plumas vexiladas en Caudipteryx
Caudipteryx zoui (Yixian, 1998) presenta plumas vexiladas claramente plumares (con raquis y barbas asimétricas) en cola y brazos — primera evidencia inequívoca de plumas modernas en un dinosaurio no aviano. Las plumas no eran aerodinámicas para vuelo, sino probablemente display.
Dieta
Picos desdentados sugieren omnivoría:
- Vegetación blanda.
- Huevos (paradójicamente, posible que sí los comieran a veces — competencia con sus propios congéneres).
- Pequeños vertebrados.
- Insectos.
- Caudipteryx preserva gastrolitos — apoyo a herbivoría.
Caso del vault
Nido de oviraptor - reconstrucción experimental