Diplodocoidea
Superfamilia de neosaurópodos del Jurásico medio – Cretácico final, con cuello largo y cabeza alargada y baja, narinas retraídas hacia atrás del cráneo y dientes cilíndricos en forma de lápiz.
Esquema
Diplodocoidea
├── Familia [[Rebbachisauridae]] — Cretácico, dientes apretados, cráneo "tipo cortacésped"
├── Familia [[Dicraeosauridae]] — Cuellos cortos relativos, espinas neurales bífidas extremas
└── Familia [[Diplodocidae]]
├── Subfamilia Apatosaurinae — Apatosaurus, Brontosaurus, Atlantosaurus
└── Subfamilia Diplodocinae — Diplodocus, Barosaurus, Supersaurus, Galeamopus, Kaatedocus, Tornieria
Sinapomorfías
- Cráneo bajo y alargado, narinas dorsales retraídas (en algunos casos sobre los ojos).
- Dientes cilíndricos, restringidos a la parte anterior del hocico.
- Cervicales con espinas neurales bífidas (forma de “V”).
- Cola con vértebras posteriores muy alargadas formando un látigo terminal (whiplash tail).
- 15-19 cervicales según familia.
Estrategia alimentaria
- Pastoreo bajo y ramoneo lateral: barren con el cuello a la altura del pecho del animal. La cabeza estrecha permite agarrar y arrancar vegetación blanda.
- Pueden haber comido helechos, equisetos, cícadas tiernas, cortezas blandas.
- Probablemente stripping (arranque): morder y tirar atrás del hocico, separando hojas del tallo.
Distribución temporal y geográfica
- Jurásico medio - tardío: pico de diversidad. Morrison Formation (EE.UU.), Tendaguru (Tanzania), Lourinhã (Portugal).
- Cretácico temprano - tardío: solo Rebbachisauridae persisten, sobre todo en Gondwana.
- K-Pg: extinción.
Familias en detalle
- Diplodocidae — Diplodocus, Apatosaurus, Brontosaurus, Supersaurus. Los más largos (>30 m).
- Dicraeosauridae — Amargasaurus con sus espinas dobles enormes, cuellos relativamente cortos.
- Rebbachisauridae — Nigersaurus con su “boca-cortacésped” de 500+ dientes.