Rocas sedimentarias
Se forman por acumulación, compactación y cementación de sedimentos o por precipitación química/biogénica. Son las rocas donde están todos los fósiles.
Clasificación por origen
Detríticas (clásticas)
Fragmentos de rocas preexistentes.
| Tamaño | Sedimento | Roca |
|---|---|---|
| >256 mm | Bloques | Brecha (angulosos), conglomerado (redondeados) |
| 2-256 mm | Gravas | Conglomerado |
| 0,063-2 mm | Arenas | Arenisca |
| 0,004-0,063 mm | Limos | Limolita |
| <0,004 mm | Arcillas | Lutita, pizarra, arcilita |
Químicas
Precipitación de solución acuosa.
- Evaporitas: halita (NaCl), yeso (CaSO₄·2H₂O), silvina. Forman en lagunas que se evaporan.
- Caliza química: CaCO₃ precipitado (estalactitas, travertinos).
- Sílice química: chert, silex.
- Hierro bandeado (BIF): formaciones precámbricas de hierro en bandas, muy importantes económicamente.
Biogénicas (orgánicas y bioquímicas)
Formadas por actividad biológica.
- Caliza biogénica: acumulación de conchas (foraminíferos, moluscos, corales). Grandes cantidades de creta son foraminíferos cretácicos.
- Diatomitas: esqueletos de diatomeas (sílice).
- Carbón: restos vegetales compactados y madurados (turba → lignito → hulla → antracita).
- Petróleo y gas: no son rocas pero generan y se alojan en sedimentarias.
Texturas y estructuras
Ver Sedimentación para estructuras sedimentarias.
Textura
- Clastos (granos).
- Matriz (material fino entre clastos).
- Cemento (mineral precipitado que une).
- Porosidad — proporción de huecos (clave para petróleo y agua).
Madurez
- Textural: qué tan bien seleccionados están los granos.
- Composicional: qué tan puros de cuarzo están (más cuarzo = más madura).
- Indica distancia y tiempo de transporte.
Rocas específicas notables
Arenisca
- Cuarzo, feldespato, mica.
- Ambientes: playas, desiertos, ríos.
- Tipos: cuarzoarenita, arcosa, grauvaca.
Lutita / pizarra
- Sedimentos finos, frecuentemente oscuros.
- Ambientes calmos: fondos lacustres, marinos profundos.
- Contiene la mayor parte del registro fósil de vertebrados (bajo rocas fluviales y lacustres).
Caliza
- CaCO₃.
- Marina en su mayoría.
- Preserva fósiles excepcionalmente (huesos, conchas).
- Economía: cemento, construcción.
Dolomía
- CaMg(CO₃)₂.
- Formación aún debatida — ver Problema de la dolomita resuelto.
Evaporitas
- Halita (sal de mesa).
- Yeso.
- Economía: sal, fertilizantes (silvina con K).
Carbón
- Lignito → hulla → antracita (según grado de compactación y maduración).
- Mayor parte se formó en el Carbonífero (de ahí el nombre del período).
Ambientes y facies
Cada ambiente deja su firma de sedimentos. Ver Sedimentación.
Importancia
Registro fósil
- Casi todos los fósiles están en rocas sedimentarias.
- Tipos específicos son Lagerstätten de preservación excepcional.
Economía
- Petróleo y gas — en areniscas y calizas porosas, generados en lutitas.
- Carbón.
- Uranio, sales, potasio.
- Materiales de construcción (calizas, areniscas, yesos).
Registro del pasado
- Bioestratigrafía — fósiles índice datan estratos.
- Paleoclima — proxies isotópicos, tipos de facies.
- Paleogeografía — reconstrucción de cuencas antiguas.
Casos del vault
- Deltas fluviales hundimiento — ambientes sedimentarios actuales.
- Doggerland - Bosques sumergidos — paisajes antiguos preservados en sedimentos.
- Problema de la dolomita resuelto — mineralogía de carbonatos.