Reproducción de las plantas — de la espora a la flor
Todas las plantas alternan dos generaciones —una que produce esporas y otra que produce gametos—, pero a lo largo de la evolución el peso entre ambas se invirtió, culminando en la flor y la semilla que dominan hoy los continentes.
Es el “cómo se perpetúan” que complementa la taxonomía de Plantas - briofitos a angiospermas.
Alternancia de generaciones
Toda planta alterna:
- Esporófito (2n): produce esporas por meiosis.
- Gametófito (n): produce gametos por mitosis; la fecundación reconstituye el esporófito.
La tendencia evolutiva es la reducción del gametófito y el dominio del esporófito:
- Briófitos — gametófito dominante (el musgo verde); esporófito dependiente.
- Pteridófitos — esporófito dominante (el helecho); gametófito libre pero diminuto, aún atado al agua para la fecundación.
- Gimnospermas y Angiospermas — gametófito microscópico, encerrado; la semilla libera a la planta del agua.
La innovación de la semilla
- Semilla = embrión + reserva nutritiva + cubierta protectora.
- Permite latencia (esperar condiciones favorables) y dispersión a distancia.
- El polen transporta el gameto masculino por aire o animales: se acabó la dependencia del agua para fecundar.
La flor (angiospermas)
- Verticilos: sépalos, pétalos, estambres (polen) y carpelos (óvulos).
- Doble fecundación exclusiva: un gameto forma el cigoto (2n), otro el endospermo (3n) nutricio (ver Angiospermas).
- El óvulo madura en semilla; el ovario, en fruto que protege y dispersa.
Polinización
- Abiótica: viento (gramíneas, coníferas) o agua.
- Biótica: animales atraídos por color, aroma y néctar — Hymenoptera (abejas), Lepidoptera (mariposas), aves y murciélagos.
- Motor de coevolución flor-polinizador (ver Simbiosis y Selección natural y evolución).
Dispersión de semillas y frutos
- Viento (sámaras aladas), agua (coco), animales (frutos carnosos o ganchos), autocoria (dehiscencia explosiva).
Reproducción asexual
- Rizomas, estolones, tubérculos, bulbos; propagación por esquejes y cultivo de tejidos (clonación in vitro, base de la horticultura).
Casos del vault
- La luz fortalece pero también frena a las plantas — la luz modula crecimiento y floración.