Saurischia
Saurischia es uno de los dos grandes clados tradicionales de dinosaurios, caracterizado por una cadera de tipo “reptil” (saurisquiana), en la que el pubis se proyecta ancestralmente hacia adelante (condición propúbica). Acuñado por Harry Seeley en 1887, agrupa a los terópodos, los sauropodomorfos y, en la mayoría de las hipótesis, a los herrerasáuridos basales. De este linaje surgieron tanto los mayores animales terrestres como, finalmente, las aves.
Definición
Definición filogenética basada en rama: todos los dinosaurios más cercanos a Allosaurus y a las aves modernas que a Triceratops (es decir, más cercanos a los saurisquios típicos que a los ornitisquios). Constituye el clado hermano de Ornithischia dentro de Dinosauria.
Esquema
Dinosauria
├── Saurischia
│ ├── Herrerasauridae (posición basal/debatida)
│ ├── [[Sauropodomorpha]]
│ │ ├── Plateosauridae (Plateosaurus)
│ │ └── Sauropoda (Brachiosaurus, Diplodocus)
│ └── [[Theropoda]]
│ ├── Ceratosauria (Carnotaurus)
│ └── Tetanurae → Aves
└── [[Ornithischia]]
Sinapomorfías
- Pubis propúbico: pubis dirigido craneoventralmente (hacia adelante).
- Vértebras cervicales alargadas con desarrollo de epipófisis sobre las postzigapófisis.
- Mano asimétrica con el primer dedo (pulgar) divergente y desplazado.
- Tendencia a la neumaticidad del esqueleto axial (invasión de los cuerpos vertebrales por sacos aéreos).
El debate Ornithoscelida
En 2017, Baron, Norman & Barrett propusieron una reordenación radical: el clado Ornithoscelida, que reunía a Theropoda + Ornithischia, dejando a Sauropodomorpha junto a Herrerasauridae. Análisis posteriores (Langer et al. 2017 y trabajos sucesivos) rechazaron mayoritariamente esta hipótesis, devolviendo el consenso a la dicotomía tradicional Saurischia / Ornithischia de Seeley (1887).
Diversidad y registro temporal
Los saurisquios aparecen en el Triásico Superior (Carniense) y abarcan todo el Mesozoico. Incluyen tanto a los herbívoros gigantes (Sauropodomorpha) como a los depredadores y, a través de los terópodos avianos, perviven hasta hoy en forma de aves.