Titanosauriformes
Clado de Macronaria que reúne a Brachiosauridae + Titanosauria y representa la radiación final de los saurópodos: del Jurásico tardío al K-Pg.
Definición
Titanosauriformes = ancestro común más reciente de Brachiosaurus altithorax y Saltasaurus loricatus + todos sus descendientes.
Esquema
Titanosauriformes
├── [[Brachiosauridae]] — Jurásico tardío - Cretácico medio, Norteamérica + Europa + Tanzania
└── Somphospondyli
├── Géneros basales (Euhelopus, Phuwiangosaurus, Erketu, Chubutisaurus)
└── [[Titanosauria]] — Cretácico, predominantemente Gondwana
Sinapomorfías
- Vértebras cervicales con somphospondyli (huesos en panal) — extrema neumaticidad.
- Cuello largo con cervicales muy elongadas.
- Dientes en hilera única en la rosette anterior.
- Pubis ventralmente expandido.
- Mano sin garras laterales (solo pulgar conserva uña, perdida en titanosaurios derivados).
Géneros basales fuera de las dos familias principales
| Género | Edad | Localidad | Notas |
|---|---|---|---|
| Euhelopus zdanskyi | Cretácico temprano | China | ”Buen pie de pantano”, cuello extremadamente largo |
| Phuwiangosaurus sirindhornae | Cretácico temprano | Tailandia | |
| Erketu ellisoni | Cretácico tardío | Mongolia | Cuello hiperalargado |
| Chubutisaurus insignis | Cretácico temprano | Argentina | |
| Wintonotitan wattsi | Cretácico medio | Australia | |
| Diamantinasaurus matildae | Cretácico medio | Australia | A veces Titanosauria |
Tendencia evolutiva
Hacia el final del Cretácico, Titanosauria reemplaza progresivamente a Brachiosauridae como saurópodo dominante. Para el Cenomaniense (~95 Ma), Brachiosauridae está casi extinta y los titanosaurios son los únicos saurópodos en buena parte del mundo.
Los titanosaurios diversifican enormemente en Gondwana (Sudamérica, África, India, Madagascar, Australia, Antártida) — Cretácico tardío argentino tiene la mayor diversidad de saurópodos jamás registrada en una región.