Fungi — reino de los hongos
Fungi es el reino de eucariotas heterótrofos osmótrofos con pared celular de quitina. Se han descrito ~150.000 especies, pero las estimaciones reales rondan los 2-4 millones. Son opistocontos, hermanos de los animales dentro de Opisthokonta, y su rasgo distintivo es la nutrición por absorción a través de hifas.
Definición
Los hongos son organismos eucariotas, aclorofílicos (sin fotosíntesis), que se alimentan por osmotrofía: secretan enzimas al medio y absorben los nutrientes ya digeridos. Su cuerpo vegetativo típico es el micelio, una red de filamentos llamados hifas.
Sinapomorfías
- Pared celular de quitina (no celulosa, como en plantas).
- Heterotrofía osmótrofa: digestión externa y absorción.
- Hifas y micelio como organización corporal (excepto levaduras unicelulares).
- Reproducción por esporas (sexuales y asexuales).
- Opistocontos: flagelo posterior único en las células flageladas ancestrales; hermanos de los animales.
- Almacenamiento de reserva como glucógeno (igual que los animales, no almidón).
Esquema
Fungi (Opisthokonta)
├── Chytridiomycota — quítridos, zoósporas flageladas (~1.000 spp.)
├── Blastocladiomycota — blastoclados, ciclo con alternancia
├── [[Mucoromycota]] — "cigomicetos", hifas cenocíticas (~750 spp.)
├── [[Glomeromycota]] — micorrizas arbusculares (~300 spp.)
└── Dikarya
├── [[Ascomycota]] — hongos de saco, ascas (~64.000 spp.)
└── [[Basidiomycota]] — hongos de pedestal, basidios (~32.000 spp.)
Los quítridos y blastoclados conservan el flagelo ancestral (zoósporas), perdido en los linajes terrestres. Dikarya (Ascomycota + Basidiomycota) agrupa a la inmensa mayoría de los hongos conocidos.
Nutrición y ecología
- Saprófitos: descomponen materia orgánica muerta — recicladores clave de carbono y nutrientes.
- Parásitos: de plantas (royas, carbones), animales y otros hongos.
- Simbiontes: forman micorrizas con raíces vegetales y líquenes con algas/cianobacterias.
Importancia
- Descomponedores esenciales de los ecosistemas terrestres.
- Micorrizas: ~90% de las plantas dependen de simbiosis fúngica radicular.
- Fermentación: pan, cerveza, vino, quesos (Saccharomyces, Penicillium).
- Antibióticos: la penicilina procede de Penicillium.
- Patógenos: micosis humanas, plagas agrícolas (Fusarium, royas).
Reproducción
Alternan reproducción asexual (esporas mitóticas, gemación, fragmentación) y sexual (esporas meióticas en estructuras especializadas: ascas o basidios). En Dikarya destaca la fase dicariótica, con dos núcleos haploides diferentes coexistiendo en la misma célula.