Antropología forense
Aplicación de la antropología biológica a contextos legales y humanitarios: identificación de restos humanos, estimación de biografía biológica (sexo, edad, ancestría, estatura), análisis de trauma y tiempo desde la muerte (PMI: post-mortem interval).
Tareas típicas
| Pregunta | Cómo se aborda |
|---|---|
| ¿Es humano? | Anatomía comparada vs. fauna; histología si fragmentado |
| ¿Cuántos individuos? | NMI (número mínimo de individuos) por elementos repetidos |
| ¿Sexo? | Morfología pélvica (más confiable) y craneal; también ADN (XX/XY) |
| ¿Edad al fallecer? | Sínfisis púbica, sacro, sutura craneal, dentición, epífisis |
| ¿Estatura? | Regresiones de huesos largos (tibia, fémur) — fórmulas Trotter & Gleser |
| ¿Ancestría? | Morfometría craneal (FORDISC), isótopos, ADN |
| ¿Tiempo desde la muerte? | Entomología forense, estado de descomposición, tafonomía |
| ¿Causa de muerte? | Trauma perimortem (peri = “alrededor”), distinguible del antemortem (cicatrizado) y postmortem (fractura seca) |
Métodos avanzados
- Isótopos estables (δ¹³C, δ¹⁵N, δ¹⁸O, ⁸⁷Sr/⁸⁶Sr): reconstruyen dieta y regiones de residencia a lo largo de la vida (esmalte = infancia; hueso cortical = años recientes).
- ADN forense: STRs autosómicos (CODIS) para identificación; mtDNA para muestras degradadas; SNPs para fenotipo (HIrisPlex-S).
- TC y modelado 3D: análisis no destructivo de restos.
- Entomología forense: sucesión de larvas (Diptera, Coleoptera) calibra PMI.
Casos de uso
- Identificación criminal (homicidios, desaparecidos).
- Crisis humanitarias y derechos humanos: fosas comunes, conflictos armados, dictaduras (EAAF en Argentina, ICMP en los Balcanes).
- Desastres masivos: aviación, terremotos, atentados.
- Investigación histórica: identificación de figuras históricas, ej. Ricardo III (2012, Leicester).
Solapamiento con otras disciplinas
- Bioarqueología: mismas técnicas, contexto histórico/prehistórico (ver Paleogenómica humana).
- Paleopatología: lesiones óseas como diagnóstico (artritis, traumas, infecciones).
- Paleomicrobiología: ADN de patógenos en restos antiguos (ver Peste de Justiniano - fosa común en Jordania).
Limitaciones y crítica
- Estimación de “raza”: biológicamente cuestionada — los rangos morfológicos se solapan; FORDISC clasifica con error notable. La “ancestría continental” tiene utilidad investigativa pero no implica realidad biológica de razas.
- Edad por sutura craneal: rangos amplios, error ±10 años.
- Bioperfilado: solo sugiere identidad probable; la confirmación requiere ADN o radiografía dental ante-mortem.