Abelisauroidea
Abelisauroidea es una superfamilia de dinosaurios terópodos pertenecientes a Ceratosauria, característica de los continentes gondwánicos. Durante el Cretácico fueron los principales depredadores de Sudamérica, África, Madagascar y la India, ocupando el nicho que en Laurasia desempeñaban los tiranosáuridos. Incluyen formas robustas y de cráneo corto, así como linajes gráciles y especializados.
Definición
Definición filogenética basada en rama: el clado que reúne a Abelisauridae + Noasauridae, esto es, todos los ceratosaurios más cercanos a Abelisaurus y a Noasaurus que a Ceratosaurus.
Esquema
[[Ceratosauria]]
└── Abelisauroidea
├── [[Abelisauridae]]
│ ├── [[Carnotaurus sastrei]]
│ ├── Majungasaurus
│ └── Skorpiovenator
└── [[Noasauridae]]
├── Masiakasaurus
└── Elaphrosaurus
Sinapomorfías
- Cráneo corto y alto, de perfil profundo (especialmente marcado en los abelisáuridos).
- Miembros anteriores extremadamente reducidos, con una atrofia incluso mayor que la de los tiranosáuridos; mano vestigial.
- Osamenta craneal ornamentada: superficie ósea rugosa, con surcos, crestas y, en algunos casos, cuernos o protuberancias frontales.
Géneros emblemáticos
- Carnotaurus sastrei: el icónico abelisáurido cornudo de Argentina, con brazos minúsculos.
- Majungasaurus: depredador de Madagascar, con evidencias de canibalismo.
- Skorpiovenator: abelisáurido patagónico de cráneo muy ornamentado.
- Masiakasaurus: noasáurido de Madagascar con dientes anteriores procumbentes (proyectados hacia adelante).
- Elaphrosaurus: forma grácil africana asociada al linaje noasáurido.
Biogeografía
La radiación de los abelisauroideos refleja el aislamiento progresivo de Gondwana tras la fragmentación de Pangea. En ausencia de tiranosáuridos, los abelisáuridos ocuparon el papel de superdepredadores hasta el final del Cretácico, configurando faunas distintivas en cada masa continental austral.