Spinosauridae
Familia de megalosauroideos cretácicos — el primer linaje de terópodos semiacuáticos, con cráneos elongados tipo cocodrilo, dientes cónicos y dietas piscívoras.
Esquema
Spinosauridae
├── Subfamilia Baryonychinae
│ ├── Baryonyx walkeri (Cretácico temprano, Reino Unido)
│ ├── Suchomimus tenerensis (Cretácico temprano, Níger)
│ ├── Cristatusaurus lapparenti (Cretácico temprano, Níger)
│ └── Riparovenator milnerae (Cretácico temprano, Reino Unido)
├── Subfamilia Spinosaurinae
│ ├── Spinosaurus aegyptiacus (Cretácico medio, Egipto/Marruecos)
│ ├── Spinosaurus marocannus = S. aegyptiacus
│ ├── Sigilmassasaurus brevicollis (Cretácico medio, Marruecos)
│ ├── Oxalaia quilombensis (Cretácico tardío, Brasil)
│ ├── Irritator challengeri (Cretácico temprano, Brasil)
│ ├── Angaturama limai = Irritator challengeri
│ ├── Ichthyovenator laosensis (Cretácico temprano, Laos)
│ └── Vallibonavenatrix cani (Cretácico temprano, España)
└── Otros
├── Ostafrikasaurus crassiserratus (Jurásico tardío, Tanzania) — el más antiguo posible spinosaurid
└── Camarillasaurus cirugedae (Cretácico temprano, España)
Sinapomorfías
- Hocico elongado, bajo, tipo cocodrilo (rostrum de hasta 1,5 m en Spinosaurus).
- Dientes cónicos sin denticulaciones bien marcadas — adaptados a sujetar presas escurridizas (peces).
- Premaxilar terminal con rosette dental (forma de espátula).
- Narinas retraídas hacia atrás.
- Espinas neurales dorsales alargadas formando vela en Spinosaurus y Ichthyovenator.
- Manos con garra del pulgar hipertrofiada (especialmente en Baryonychinae).
Adaptación semiacuática
Evidencia que Spinosaurus y parientes vivían parcialmente en agua:
- δ¹⁸O isotópico óseo indica entrada habitual al agua (Amiot et al. 2010).
- Densidad ósea alta — huesos macizos como pingüinos o hipopótamos, ayudando a flotabilidad neutra (Fabbri et al. 2022, Nature).
- Cola con espinas neurales y caudales hipertrofiadas formando una paleta natatoria (Ibrahim et al. 2020).
- Pies con falanges aplanadas — posibles patas palmadas.
- Estómagos con escamas de peces y vértebras de pterosaurios encontradas in situ (Baryonyx).
- Distribución en sedimentos costeros, deltaicos, y fluviales — no en interiores áridos.
Cuán acuáticos eran sigue siendo controversia activa. Hone & Holtz (2017, 2021) argumentan a favor de “cazadores ribereños” (más como osos pescadores) que de nadadores plenos. El cráneo sugiere caza de superficie (peces que pasan), no inmersión profunda.
Baryonyx walkeri — Inglaterra 1983
Hallado por aficionado William Walker en arcillas cretácicas inferiores de Surrey:
- Cráneo elongado de 1 m con dientes cónicos.
- Garra del pulgar de 31 cm (origen del nombre, “garra pesada”).
- Estómago con escamas de peces ganoideos + huesos de Iguanodon juvenil — dieta mixta documentada.
Suchomimus tenerensis
Encontrado por Sereno en Níger (1998):
- 11 m, 3-5 t.
- Vela dorsal baja sobre la cadera.
- Dieta probablemente piscívora con suplemento ocasional de pequeños vertebrados.
Spinosaurus aegyptiacus — el dinosaurio más largo
El terópodo más largo conocido (~14-16 m según reconstrucciones de Ibrahim 2014/2020). Detalles en Spinosaurus aegyptiacus.
Características únicas:
- Vela dorsal de hasta 2 m de altura — termorregulación / display sexual.
- Postura quadrupedal facultativa (los brazos más robustos relativos a otros terópodos).
- Confirmación 2020 de la cola en remo — natación activa.
Origen y desaparición
- Posibles primeros spinosauridos en el Jurásico tardío (Ostafrikasaurus).
- Diversificación en el Cretácico temprano-medio.
- Desaparición hacia el Cenomaniense-Turoniense (~95-90 Ma), antes del K-Pg. Razones: cambios de costas, evento anóxico OAE 2, posible competencia con cocodrilianos derivados.