Mamenchisauridae
Familia de eusaurópodos asiáticos del Jurásico medio - tardío caracterizados por cuellos hiperalargados — el récord absoluto de longitud cervical en cualquier vertebrado.
Géneros
| Género | Edad | Localidad | Longitud cuello | Total |
|---|---|---|---|---|
| Mamenchisaurus sinocanadorum | Jurásico tardío | China | 15,1 m | 26-35 m |
| Mamenchisaurus hochuanensis | Jurásico tardío | China | 9,3 m | 22 m |
| Mamenchisaurus constructus | Jurásico tardío | China | 9 m | 22 m |
| Mamenchisaurus youngi | Jurásico tardío | China | 6,5 m | 16 m |
| Omeisaurus tianfuensis | Jurásico medio | China (Sichuan) | 9 m | 20 m |
| Omeisaurus maoianus | Jurásico medio | China | — | — |
| Chuanjiesaurus anaensis | Jurásico medio | China | — | 27 m |
| Tonganosaurus hei | Jurásico medio | China | — | — |
| Hudiesaurus sinojapanorum | Jurásico tardío | China (Xinjiang) | — | 30 m |
| Anhuilong diboensis | Jurásico medio | China | — | — |
| Wamweracaudia keranjei | Jurásico tardío | Tanzania | — | — |
Récord cervical
Mamenchisaurus sinocanadorum tenía el cuello más largo conocido en un vertebrado: 15,1 m según Moore et al. 2023 (J. Syst. Palaeontol.). El cuello formaba más de la mitad de la longitud corporal total.
Anatomía clave:
- 18-19 vértebras cervicales (vs. 12-13 en Diplodocidae).
- Costillas cervicales fusionadas formando estructura de viga (truss) por debajo del cuello, dando rigidez sin masa.
- Vértebras hipuneumáticas (~70% volumen interno como aire).
Comportamiento alimentario
Discusión sobre cómo usaban el cuello:
- Pastoreo horizontal eficiente — barrer grandes superficies sin moverse, ahorra energía (Stevens & Parrish 1999).
- Alimentación arbórea — alcance vertical para coníferas altas.
Los huesos del cuello eran muy rígidos, lo que sugiere movimiento principalmente lateral barriendo, no flexión vertical extrema.
Distribución biogeográfica
Restringidos casi por completo a Asia oriental (cuenca de Sichuan, Yunnan, Xinjiang). El descubrimiento de Wamweracaudia en Tanzania amplía la presencia a África en el Jurásico tardío.
Posición filogenética
Históricamente considerados Eusauropoda no-neosaurópodos, pero algunos análisis recientes los recuperan dentro de Neosauropoda o como hermanos. Sigue debatido.