Serpentes
Suborden de Squamata Toxicofera — serpientes o ofidios — ~4.100 especies. Lagartos sin patas con cráneos extremadamente kinéticos, ~600 especies venenosas (~200 peligrosas para humanos).
Esquema
Serpentes
├── Scolecophidia (serpientes ciegas, fosoriales)
│ ├── Familia Anomalepididae — Sudamérica
│ ├── Familia Gerrhopilidae — Asia, Pacífico
│ ├── Familia Leptotyphlopidae — culebrillas hilo
│ ├── Familia Typhlopidae — culebrillas ciegas
│ └── Familia Xenotyphlopidae — Madagascar (1 especie)
└── Alethinophidia (serpientes "verdaderas")
├── Familia Aniliidae — Sudamérica
├── Familia Anomochilidae — Sudeste asiático
├── Familia Cylindrophiidae — Sudeste asiático (Cylindrophis)
├── Familia Uropeltidae — India y Sri Lanka
├── Familia Xenopeltidae — Sudeste asiático
├── Familia Loxocemidae — México (1 especie)
├── Familia Pythonidae — pitones (Asia, África, Australia, ~40 spp.)
├── Familia Boidae — boas (Américas, África, Madagascar, ~70 spp.)
├── Familia Bolyeriidae — boas de Round Island (~2 spp.)
├── Familia Tropidophiidae — boas enanas (Caribe, Sudamérica)
├── Familia Acrochordidae — serpientes verrugosas acuáticas (Asia)
└── Caenophidia (serpientes "avanzadas")
├── Familia Pareidae — serpientes-comedoras-de-caracoles (Asia)
├── Familia Viperidae — víperidos: víboras, crótalos, mambas falsas (~370 spp.)
├── Familia Homalopsidae — serpientes acuáticas asiáticas
├── Familia Atractaspididae — serpientes excavadoras venenosas africanas
├── Familia Lamprophiidae — serpientes-casa africanas
├── Familia Elapidae — elápidos: cobras, mambas, corales, serpientes marinas (~360 spp.)
├── Familia Colubridae — colúbridos: la mayoría de serpientes inocuas (~2.000 spp.)
├── Familia Dipsadidae — serpientes "dipsadinas" (Américas)
└── Familia Natricidae — serpientes acuáticas (cosmopolitas)
Sinapomorfías
- Sin extremidades funcionales (con vestigios pélvicos en pythonidae y boidae).
- Cráneo extremadamente kinético — múltiples articulaciones permiten tragar presas más grandes que la cabeza.
- Sin oído externo ni tímpano — perciben vibraciones por la mandíbula.
- Escamas ventrales anchas (gastrostegas) usadas en locomoción.
- Pulmón izquierdo reducido o ausente (asimetría visceral).
- Lengua bífida ultra-sensible.
- Dientes orientados hacia atrás para sujetar presas.
Origen
Hipótesis sobre el origen de las serpientes:
- Acuático — desde mosasaurios o ancestros marinos similares (apoyado por Pachyrhachis, Haasiophis, Eupodophis del Cretácico).
- Fosorial — desde lagartos cavadores subterráneos (apoyado por anatomía craneal y ojos reducidos en serpientes basales).
- Mixto — origen acuático con paso fosorial intermedio.
Hoy la hipótesis fosorial domina, pero el debate continúa.
Origen temporal: Cretácico medio (~120-100 Ma). Primeras serpientes inequívocas: Najash rionegrina (Argentina, ~100 Ma) — patas traseras vestigiales funcionales.
Sistemática molecular
Vidal & Hedges 2009 propusieron clasificación molecular que ha sido ampliamente adoptada. Caenophidia incluye ~75% de serpientes vivas, con Colubridae como familia más diversa (~2.000 spp.).
Familia Pythonidae — pitones
- Python bivittatus — pitón birmana, hasta 7 m. Invasor en Florida.
- Python molurus — pitón india.
- Malayopython reticulatus — pitón reticulada, la serpiente más larga (registros confirmados >7 m, posibles 8-9 m).
- Python regius — pitón bola, mascota popular.
- Constrictoras, no venenosas. Mayoritariamente Asia, África, Australia.
Familia Boidae — boas
- Boa constrictor — boa común, Americas.
- Eunectes murinus — anaconda verde, la serpiente más pesada (~250 kg en hembras grandes), Sudamérica.
- Eunectes notaeus — anaconda amarilla, Argentina/Paraguay.
- Corallus caninus — boa esmeralda arborícola, Amazonía.
- Constrictoras vivíparas (a diferencia de pythons ovíparos).
Familia Viperidae — víperidos
Víboras, crótalos, mambas falsas, fer-de-lance.
- Subfamilia Viperinae (víboras del Viejo Mundo, sin foseta termorreceptora): Vipera berus (víbora europea), Bitis arietans (víbora bufadora africana), Daboia russelii (víbora de Russell, India).
- Subfamilia Crotalinae (cascabeles, fer-de-lance, mocasines, con fosetas termorreceptoras): Crotalus (cascabeles), Bothrops (lanceolinas, Sudamérica), Trimeresurus (víboras de palma asiáticas), Lachesis (cuaima, Sudamérica), Agkistrodon (mocasines).
Veneno hemotóxico predominantemente. Aparición independiente de fosetas termorreceptoras en Crotalinae permite caza nocturna de presas endotermas.
Familia Elapidae — cobras, mambas, corales
Veneno neurotóxico predominantemente. Colmillos fijos en posición proquinética.
- Naja — cobras del Viejo Mundo. Naja naja (cobra india), Naja kaouthia (monoculada), Naja nigricollis (cobra escupidora).
- Ophiophagus hannah — cobra real, mayor serpiente venenosa (5,5-6 m). Vietnam, India.
- Dendroaspis — mambas africanas (verde, negra, oriental, Jameson). Dendroaspis polylepis es la mamba negra.
- Bungarus — kraits asiáticos.
- Micrurus — corales americanas, mimetizadas por inocuas.
- Hydrophiinae — serpientes marinas: Hydrophis, Pelamis platurus (cosmopolita), Laticauda (semiacuáticas, ovíparas en tierra).
Familia Colubridae — colúbridos
La familia más numerosa, paráfilo (incluye Dipsadidae y Natricidae históricamente):
- Coluber — culebras corredoras.
- Pantherophis — serpientes ratoneras americanas.
- Lampropeltis — serpientes rey, mimetizadas con corales.
- Thamnophis — serpientes jarretera (Natricidae).
- Hierophis — culebras europeas.
Mayoría inocuas; algunas con veneno débil (Boomslang Dispholidus typus, Thelotornis — capaces de matar humanos, ambas Colubridae stricto sensu).
Veneno
- 600+ especies venenosas, ~200 peligrosas para humanos.
- 80.000-138.000 muertes/año por mordedura de serpiente (estimación OMS), mayoritariamente Asia subtropical y África.
- Tipos: neurotóxico (cobras, mambas), hemotóxico (víboras), citotóxico (cobras escupidoras), miotóxico (cascabeles), mixto.
- Antiveneno: producido inyectando dosis subletales en caballos/ovejas y purificando anticuerpos. CIPRO en Brasil, Vins en India, sueros antiofídicos universales.
Caza
- Constricción — boidae, pythonidae.
- Veneno — víperidos, elapidos, atractaspididos.
- Engulleón — sin matar primero (algunas comen presas vivas).
- Foseta termorreceptora — Crotalinae (víperidos americanos) + Pythonidae + Boidae.
Notas existentes en el vault
- Pitviper verde China - especie oculta — viperido críptico
- Pit viper Ayeyarwady - Myanmar — viperido nuevo