Ascomycota — los hongos de saco
Ascomycota es el filo más grande de los hongos, con ~64.000 especies descritas. Se caracterizan por producir sus esporas sexuales dentro de un saco llamado asca (de ahí “hongos de saco”). Forman, junto a Basidiomycota, el grupo Dikarya dentro de Fungi.
Definición
Los ascomicetos producen ascosporas (típicamente 8 por asca) por meiosis dentro de estructuras en forma de saco, las ascas, a menudo agrupadas en cuerpos fructíferos (ascocarpos o ascomas). La mayoría de los hongos liquenizados pertenecen a este filo.
Caracteres clave
- Pared celular de quitina (sinapomorfía de Fungi).
- Heterotrofía osmótrofa con hifas septadas.
- Esporas sexuales en ascas (ascosporas).
- Reproducción asexual muy frecuente mediante conidios.
- Fase dicariótica breve (frente a Basidiomycota).
Esquema
Ascomycota (Dikarya, [[Fungi]])
├── Taphrinomycotina — hongos basales, levaduras de fisión
│ └── Schizosaccharomyces — modelo de biología celular
├── Saccharomycotina — levaduras verdaderas
│ ├── Saccharomyces — levadura de pan y cerveza
│ └── Candida — patógena oportunista
└── Pezizomycotina — ascomicetos filamentosos (el grueso)
├── Eurotiomycetes — Penicillium, Aspergillus
├── Sordariomycetes — Fusarium, Neurospora
├── Pezizomycetes — colmenillas (Morchella), trufas (Tuber)
└── Lecanoromycetes — hongos liquenizados (ver [[Líquenes]])
La mayoría de las Levaduras son ascomicetos (Saccharomycotina). Casi todos los micobiontes de Líquenes pertenecen también a este filo.
Géneros e importancia
- Saccharomyces: levadura del pan, cerveza y vino.
- Penicillium: fuente de la penicilina y de quesos azules.
- Aspergillus: industrial y, algunas especies, patógeno.
- Tuber: las trufas, hongos hipogeos muy apreciados.
- Morchella: las colmenillas, comestibles primaverales.
- Fusarium: importante patógeno vegetal.
Reproducción
Alternan una fase asexual prolífica (producción de conidios) con la fase sexual, en la que tras la plasmogamia se forma un micelio dicariótico que culmina en las ascas con ascosporas. Muchas especies solo se conocen por su forma asexual (antaño “Deuteromicetos”).