Extinción Ordovícico-Silúrico (~445 Ma)
La primera de las “Big Five” y la segunda más severa en pérdida de géneros (~57 % de géneros marinos). Ocurrió en dos pulsos separados ~1 Ma, asociados a una glaciación rápida y al descenso eustático del nivel del mar.
Cuándo y cómo
- Edad: tránsito Hirnantiense → Rhuddanian (Ordovícico tardío → Silúrico temprano), ~445–443 Ma.
- Estructura en dos pulsos:
- Pulso 1: enfriamiento, glaciación, caída del nivel del mar → desaparece hábitat de plataforma somera.
- Pulso 2: deshielo, transgresión y anoxia post-glacial → fauna oceánica profunda colapsa.
Causas propuestas
| Causa | Soporte |
|---|---|
| Glaciación gondwánica | Tillitas en lo que hoy es Sahara y Sudamérica |
| CO₂ atmosférico bajo | Caídas a ~3000 ppm desde >5000 (todavía alto, pero suficiente para enfriar) |
| Anoxia oceánica durante el deshielo | Black shales del Silúrico basal con biomarcadores anóxicos |
| Estallido de rayos gamma (hipótesis) | Explicaría patrones latitudinales pero sin evidencia directa |
| Vulcanismo masivo (LIP poco identificada) | Discutido; menos consenso que en otras extinciones |
Quiénes mueren
- Trilobites: gran reducción, varios órdenes desaparecen.
- Graptolitos: extinción severa pero el grupo sobrevive y radia en Silúrico.
- Braquiópodos: 50 % de géneros.
- Conodontos: golpe fuerte.
- Briozoos, equinodermos: pérdidas notables.
Quiénes ganan
- Sobrevivientes resistentes a aguas frías y al cambio rápido de salinidad.
- Tras el deshielo, radiación silúrica rellena nichos vacíos.
Por qué importa
- Primer test natural de cómo responde la biota a un cambio climático global rápido.
- Sirve de calibración para predecir efectos del calentamiento actual, aunque la dirección sea opuesta (entonces fue enfriamiento; ahora calentamiento).
- Marca el inicio de la plantilla de las Big Five.
Enlaces
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- Bioestratigrafía
- Trapps Siberianos - la Gran Mortandad — comparativa con la mayor de todas
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