Poblamiento de América
Entrada de Homo sapiens a América. Un tema con debate activo que ha cambiado mucho en las últimas décadas.
Puente de Beringia
- Durante el Último Máximo Glacial (LGM) (~20 ka), el nivel del mar era ~120 m más bajo.
- Entre Siberia y Alaska emergió Beringia — un territorio extenso (no un simple puente angosto).
- Habitado estable, al menos ~5 000-10 000 años antes de la dispersión al sur.
- Refugiado entre glaciares hasta que se abrió una ruta hacia el sur.
Rutas posibles al interior
1. Corredor libre de hielo
- Entre las capas de hielo Laurentide (oriente) y Cordillerana (occidente).
- Se abrió hace ~13 ka, demasiado tarde para algunos de los sitios más antiguos.
2. Ruta costera del Pacífico
- A lo largo de la costa occidental, aprovechando recursos marinos.
- Disponible antes (~17-16 ka o más).
- Posible uso de embarcaciones simples.
- Difícil de confirmar porque muchos sitios costeros están bajo el mar actual.
Cronología de evidencias
| Sitio | Edad (ka) | Notas |
|---|---|---|
| White Sands (Nuevo México) | 21-23 | Huellas humanas en lodos, datación C-14 debatida |
| Chiquihuite (México) | ~30 | Herramientas discutidas |
| Bluefish Caves (Yukón) | ~24 | Huesos con marcas de corte |
| Monte Verde (Chile) | ~14,5 | Campamento, madera preservada |
| Paisley (Oregón) | ~14,5 | Coprolitos humanos |
| Meadowcroft (Pensilvania) | ~16 | Artefactos |
| Page-Ladson (Florida) | ~14,5 | Herramientas |
| Cultura Clovis | ~13,2-12,7 | Antes tenida como primera, hoy desplazada |
Culturas arqueológicas tempranas
Pre-Clovis
- Conjuntos antiguos, diversos.
- Herramientas simples, sin la tecnología estandarizada Clovis.
Clovis (~13,2-12,7 ka)
- Puntas Clovis — bifaciales acanaladas, hechura muy uniforme.
- Distribución amplia en América del Norte.
- Muy asociada a caza de megafauna (mamut, mastodonte).
Folsom (~12,9-11,9 ka)
- Puntas más pequeñas y refinadas.
- Caza de bisonte.
Tradiciones sudamericanas
- Puntas Fell / cola de pescado (Magallanes, ~12,6 ka).
- Tradición Paiján en Perú.
- Rápida ocupación del continente: Monte Verde (sur de Chile) a ~14,5 ka.
Extinción de megafauna americana
Hace ~13-11 ka se extinguieron:
- Mamuts, mastodontes.
- Perezosos gigantes (Megatherium, Eremotherium).
- Gliptodontes.
- Caballos americanos (reintroducidos por europeos).
- Camélidos grandes.
- Smilodon (tigre dientes de sable).
Causa: debate.
- Hipótesis “Overkill” (Martin): los humanos los cazaron hasta extinguirlos.
- Cambio climático (fin del LGM).
- Interacción de ambos.
Evidencia genética
Ancestría
- Los nativos americanos descienden principalmente de una rama que se separó de los asiáticos orientales hace ~25 ka.
- Componente menor de ancestros del “norte de Eurasia” (antiguos siberianos).
- Una rama hermana (los Anciano Beringianos) permaneció en Alaska y desapareció.
Diversidad
- Norteamérica: mezcla compleja con grupos posteriores (Na-Dene, Inuit-Yupik).
- Sudamérica: señal de un pulso temprano único, con algunos componentes raros (posible afinidad oceánica tenue).
Debates actuales
- ¿Cuándo? — ¿23 ka (White Sands) o 15-16 ka?
- ¿Por dónde? — ¿costa pacífica o interior?
- ¿Cuántas olas? — una sola expansión o varias.
- ¿Qué tan rápido? — entre Alaska y Monte Verde hay ~15 000 km y apenas ~1 000-2 000 años.