Invertebrados fósiles
Los invertebrados dominan el registro fósil por cantidad y son clave en bioestratigrafía.
Trilobites (Arthropoda, Trilobitomorpha)
- Artrópodos marinos extintos, cuerpo en 3 lóbulos.
- Rango: Cámbrico (~521 Ma) – Pérmico (se extinguen en P–T).
- ~20 000 especies descritas.
- Excelentes fósiles índice del Paleozoico.
- Ojos compuestos de calcita (los primeros ojos complejos del registro).
Ammonites (Mollusca, Cephalopoda)
- Cefalópodos con concha en espiral, pariente del nautilo actual.
- Rango: Devónico (~400 Ma) – Cretácico (se extinguen en K–Pg).
- Fósil índice fundamental del Mesozoico.
- Tamaños de mm a 2 m.
- Suturas complejas (líneas donde los septos tocan la concha) permiten identificar especies.
Braquiópodos
- “Conchas de lámpara”; se parecen a bivalvos pero son filo distinto.
- Rango: Cámbrico – actualidad (pocos vivos hoy).
- Dominaron los mares paleozoicos.
- Dos valvas asimétricas (desigual a los bivalvos).
Graptolitos (Hemichordata)
- Colonias flotantes o bentónicas.
- Rango: Cámbrico tardío – Carbonífero.
- Fósiles índice del Ordovícico–Silúrico.
- Aparecen como marcas oscuras en pizarras negras.
Corales
- Rugosos (Paleozoico, extintos en P–T).
- Tabulados (Paleozoico, extintos en P–T).
- Escleractíneos (Triásico – actualidad) = los corales modernos.
Equinodermos fósiles
- Crinoides (“lirios de mar”) — abundantes en calizas del Paleozoico.
- Blastoideos, cistoideos — extintos.
- Erizos y estrellas de mar tienen registro fósil desde Ordovícico.
Conodontes
- Micropaleontología: dientes de un pequeño organismo cordado.
- Rango: Cámbrico – Triásico.
- Fósiles índice de altísima resolución temporal.
Foraminíferos
- Microorganismos con concha calcárea.
- Rango: Cámbrico – actualidad.
- Base de la bioestratigrafía moderna (incluida la petrolera).
- Algunos alcanzaron tamaños grandes (Nummulites del Eoceno, rocas con las que se construyeron las pirámides).