Homo ergaster / Homo erectus
El primer Homo cosmopolita — la primera especie humana en salir de África y colonizar Eurasia. Rango temporal: ~2,0 Ma – ~110 ka. Ver también la nota preexistente Homo erectus.
Relación ergaster / erectus
La separación entre H. ergaster y H. erectus es controvertida:
- Rightmire (1990, 1998): son la misma especie; ergaster (África) y erectus (Asia) son el mismo taxón amplio.
- Wood (1991): ergaster (África, ~1,9-1,4 Ma) es morfológicamente distinto y debe separarse.
- Consenso actual: muchos usan H. ergaster/erectus como complejo, reservando ergaster para las formas africanas más primitivas y erectus para las asiáticas y africanas tardías.
Aquí se tratan juntos por continuidad con la nota preexistente Homo erectus (N1).
Morfología avanzada respecto a H. habilis
- Cerebro: 700-1100 cc (enorme salto desde ~600 cc de habilis).
- Cuerpo proporcionado como el humano moderno — piernas largas, cintura estrecha.
- Cara más reducida que habilis.
- Sin cresta sagital.
- Toro occipital prominente.
- Toro supraorbital continuo.
Turkana Boy — KNM-WT 15000
El espécimen más completo: niño de ~8-11 años, ~1,6 Ma, Nariokotome, Kenya.
- Estatura proyectada a la madurez: ~1,8 m.
- Proporciones corporales modernas.
- Capacidad pulmonar inferior a la humana (vértebras dorsales más estrechas) → ¿habla primitiva?
Industria Achelense (Modo 2)
H. ergaster/erectus desarrolló el bifaz (hand-axe) — la herramienta más longeva de la historia humana (1,76 Ma-0,2 Ma, más de 1 millón de años de estasis tecnológica):
- Forma pera o gota, tallado en ambas caras.
- Simetría bilateral → primeras evidencias de planificación y cognición espacial.
- Hallados desde África hasta Europa, India; ausentes en Asia oriental (Movius Line).
La Línea Movius
Hallam Movius (1948): al este de India y China, las herramientas achelenses (bifaces) no aparecen — solo choppers y lascas. Interpretaciones:
- H. erectus llegó a Asia antes del bifaz y no lo “importó”.
- Recursos locales (bambú, caña) sustituyeron el bifaz — no deja registro arqueológico.
- Aislamiento poblacional → menor difusión cultural.
Dmanisi — H. e. georgicus
La cueva de Dmanisi (Georgia), ~1,77-1,85 Ma, produjo cinco cráneos de H. erectus georgicus:
- Los homininos más antiguos fuera de África.
- Cerebros ~546-730 cc — más pequeños que los africanos contemporáneos.
- D3444: individuo sin dientes que sobrevivió años sin ellos → cooperación social o dieta blanda.
- Diversidad morfológica enorme entre los cinco cráneos → debate sobre si toda esa variación en H. erectus mundial representa una o varias especies.
Fuego y cocina
- Evidencia sólida de uso del fuego: Wonderwerk (Sudáfrica, ~1 Ma), Qesem (Israel, ~0,7 Ma), Zhoukoudian (China, ~0,5 Ma).
- Richard Wrangham: la cocina aumentó la disponibilidad calórica → permitió reducir tamaño del intestino → energía redirigida al cerebro (“cooking hypothesis”).
Notas en el vault
- Homo erectus — nota preexistente N1 con detalles ampliados
- Salidas de África
- Industrias líticas
- Bipedismo y encefalización
Filogenia
H. habilis (~2,4-1,4 Ma)
↓
H. ergaster (~1,9-1,4 Ma, África)
↓
H. erectus (~1,8-0,1 Ma, Eurasia + África)
├── H. e. georgicus — Dmanisi, 1,8 Ma
├── H. e. pekinensis — China, ~0,7-0,25 Ma
└── H. e. soloensis — Java, ~0,5-0,11 Ma
Desde H. erectus africano tardío → H. antecessor / H. heidelbergensis.
Distribución
África: ~1,9-0,5 Ma (con continuidad hacia heidelbergensis)
Cáucaso: ~1,8 Ma (Dmanisi)
Asia sur: ~1,7 Ma
Asia oriental: ~1,66 Ma (Nihewan, China)
Insulindia: ~1,5 Ma (Java)
Europa: ~1,2 Ma (Atapuerca, España)
Extinción
No se extinguen realmente — evolucionan hacia H. heidelbergensis en África y Europa (~0,7 Ma). Las poblaciones asiáticas más aisladas (H. e. soloensis en Java) persisten hasta ~110 ka.
Descendentes insulares
H. floresiensis y H. luzonensis son posiblemente descendientes enanizados de H. erectus asiático.